미신이란 말을 많이 씁니다. 그게 무엇이냐 물어 본다면 우리는 어떤 행위들이나 관념을 이야기합니다.
뇌과학자 정재승 선생님도 미신 이야기를 하면서 '빨간색으로 이름 쓰는 행위가 불길하다는 미신'을 이야기했습니다.
차이나는 클라스, 정재승 편
미신이 어떤 것인가를 말할 때, 이렇게 미신에 속한 것들을 이야기하게 됩니다.
'시험 볼 때 미역국을 먹지 않는다' '시험 볼 때 포크를 선물한다' '손 없는 날 이사해야 한다' '밤에 손톱을 깎으면 안 된다' '귀신을 쫓기 위해서 팥죽을 먹는다'
그럼 '미신'은 어떤 것이냐 설명해 보라면, 아마 이런 말들을 늘어 놓게 될 겁니다.
https://engoo.co.kr/blog/먼나라이웃나라-세계-각국의-다양한-미신들/
표준국어대사전에 바로 그와 같이 설명이 되어 있습니다.
표준국어대사전 '미신' 항목
그런데 이런 개념은 일상에서는 그런대로 사용할 수 있지만, 엄밀하게 따지면 쓸 수 없는 설명입니다. '비합리적이고 비과학적'인 게 너무 광범위하기 때문입니다. 도덕적, 경제적 판단과 믿음에도 그런 사례를 많이 찾아 볼 수 있습니다. 가령 '관상은 과학이다', 'ABO 혈액형 성격론', '과시적 소비' 등등.
어떤 종교적 맥락에서 '이상한 것'을 이야기하기 위해서 '미신'이란 말을 많이 사용합니다. 종교와는 다른 것으로 이야기합니다. 그런데 위 국어사전의 개념 정의는 종교도 포함된다고 볼 수 있습니다. 미신과 종교가 구분되지 않는다면, 어딘지 이상하게 느껴집니다.
'미신'은 과학적 개념은 아니다
우리가 일상에서 당연시하는 많은 개념은 편견의 산물인 경우가 많습니다. 정상과 비정상의 구분에서 그런 게 극명하게 드러납니다. 한국인과 외국인, 남자와 여자, 어른과 아이 등등을 구분짓는 말에 그런 경우가 많습니다. 가령 흑형, 여류작가, 초딩 등등.
미신이나 종교에 대한 판단에도 이런 기준이 작동합니다. 미신은 비정상적인 믿음, 신앙 같은 것으로 여겨집니다. 거기에 객관적인 기준은 생각하기 어렵습니다.
'저주 인형'에 다른 사람의 체모를 붙여 그 사람과 인형을 동일시하는 사고방식과 '국기'와 집단을 동일시하는 사고방식에는 어떤 질적 차이가 있을까요?
연합뉴스 외
전자는 '미신'으로 취급되지만, 후자는 '국기 모독죄'와 관련이 되어 있습니다.
어원으로 보면?
'미신'이란 말은 한자문화권에서 본래 사용하던 개념은 아닙니다. 많은 근대 한자어가 일본인들이 외국어를 번역하면서 만들어 낸 말이듯이 '미신'도 superstition이라는 단어를 번역하기 위해서 만들어 낸 말입니다. '迷信'을 풀이하면 '미혹시키는 믿음'입니다.
이에 견줄 수 있는 전통적인 개념은 '음사'(淫祀)라는 표현이 있습니다. 국어사전에 '부정한 귀신에게 지내는 제사'라고 풀이되어 있습니다.
superstition의 기원이 되는 말은 라틴어 superstitio(수페르스티티오)입니다. 이 말은 religio(렐리기오)와 견주어 이해해 볼 때 명확해 집니다. religio는 religion이 유래한 라틴어로 이해됩니다만, 지금 우리가 이해하는 것처럼 '종교'라고 말하기에는 약간 다른 구석이 있습니다.
'렐리기오'는 1) 신들에게 바치는 제사/의례, 2) 점치기 등의 의미를 가졌다고 합니다(참고: 최화선 2001). 그런데 '수페르스티티오'는 애초에 사람을 미혹시키는 믿음이나 '이상한 제사' 같은 뜻이 아니었다고 합니다. 본래 의미는
지나간 과거를, 그곳에 직접 있었던 사람처럼 사실 그대로 말할 수 있는 능력
이었습니다. '렐리기오'가 점복, 전조를 다루는 기술을 뜻하기도 했다는 점에서 '수페르스티티오'는 '렐리기오'와 비슷한 함의를 가지고 있었던 것입니다.
그런데 키케로 같은 로마 공화정 말기의 문인들이 '렐리기오'와 대비적인 의미로 '수페르스티티오'를 사용하면서 '신의 숭배에 대한 정상적 형식'(렐리기오)과 '비정상적 형식'(수페르스티티오)의 구분이 굳어져 가게 되었다고 합니다.
이 후자의 의미는 지금의 '미신'이란 말보다는 '음사'라는 말이 더 정확하게 대응되는 말임을 알 수 있습니다.
우리의 종교와 그들의 종교라는 구분의 추가적 함의
그런 구분(정상적 형태와 비정상 형태)이 이루어진 배경에는 외국에서 유입된 낯선 종교 의식의 유행이 자리 잡고 있었습니다. 로마인들에게 신을 통해 미래를 내다보는 것은 그리스의 신탁처럼 신이 무엇을 허용했는지에 초점이 맞춰져 있었습니다.
새로 유입된 점복은 미래에 대한 생생한 예측이었고, 그것은 로마의 전통적 점복의 관점에서 볼 때, '잘못된 것'이었습니다. 그러나 어떤 형식의 점복 의례가 사람들에게 각광을 받았을지는 뻔합니다. 새로 들어온 의식이었을 겁니다. 사람들은 항상 미래를 구체적으로 알고 싶어했고, 앞으로도 그렇겠지요.
키케로 등의 로마 공화정 말기의 문인들이 '수페르스티티오'를 부정적 함의를 가진 말로 사용하면서 외래 예언 문화를 비난한 것은 로마의 전통적 종교 관습을 지키고자 했기 때문일 것입니다(그게 정상이며 옳은 것이라는 선이해가 있었던 것이기도 합니다).
'미신'이나 '종교'라는 말은 양자가 대비된 이래로 이러한 사회-정치적 함의를 가지고 있는 말입니다. 그렇기 때문에 인간이 왜 그러한 행위를 지속하는지를 과학적으로 '설명'하기 위해서 사용하기에 부적합한 개념입니다. 편견을 가지고 그런 행위를 이해하게 만들기 때문입니다.
그래도 질문은 남을 것 같습니다.
그럼 '미신'으로 지칭되는 인간의 행동과 관념을 뭐라고 할 수 있을까요?
다음 글에서...
참고자료: 최화선,「로마 공화정 말기의 ‘종교religio’와 ‘미신superstitio’ 개념」, 『서양고전학연구』 17, 2001, 133-154.
우리가 널리 받아들이고 당연하게 생각하는 것들 중 수많은 것들이 편견이나 오해 혹은 오류나 강요된 이념 같은 것들이라는 생각이 들어요. 우리는 합리적이라고 스스로를 생각하면서도 이러한 수많은 생각들에 사로잡혀서 살고 있는 것 같습니다. 물론 '합리성'이란 무엇이며, 그것이 이러한 개념에 대한 대안이 될 수 있는지도 또다른 문제가 되겠죠. 다음에 이어질 글에서 실마리를 찾아볼 수 있겠지만, 우선 개인적으로는 올바르게 생각하고 올바르게 살고자 하는 우리의 노력이 가치있으리라는 것만은 말할 수 있을 것 같습니다. 오늘도 좋은 글로 가르침을 주셔서 감사드립니다. 선생님!^^
요즘 핫하다는 '챗GPT'에 크리스마스와 동지의 관계를 물어보았다. https://openai.com/ 나: 크리스마스가 동지와 관계가 있다고 생각하니? 챗봇: 크리스마스는 세계 여러 지역에서 전통적으로 12월 25일에 기념하는 축제일이며 종종 북반구에서 1년 중 낮이 가장 짧은 동지와 관련이 있다. 동지는 보통 12월 21일 또는 22일 경에 발생하며 태양이 하늘에서 가장 낮은 지점에 도달하는 것, 즉 일 년 중 밤이 가장 긴 날을 표시한다. 크리스마스 축제는 원래 기독교 이전의 동지 축제의 영향을 받았을 것으로 생각되며, 이는 종종 태양의 재생과 낮이 더 길어지는 시기의 복귀와 관련이 있다. 고대 로마인과 고대 켈트족을 포함한 많은 고대 문화에는 동지와 태양의 귀환을 중심으로 한 전통과 축제가 있었다. 그러나 크리스마스는 복잡한 역사를 가지고 있으며 다양한 문화 및 종교적 영향에 의해 형성되었다는 점에 유의하는 것도 중요하다. 동지가 축제일의 기원에 역할을 했을 수도 있지만, 크리스마스는 광범위한 종교적, 문화적 전통과 연관되어 현재 전 세계의 다양한 신앙을 가진 사람들이 기념하고 있다. 크리스마스와 동지의 관계에 대해서 비교적 유의미한 정보를 제공하는 것으로 보인다. 동지 축제와 관련성을 '논증'하지는 않지만, 중요한 정보(동지 축제와 관련되지만 현재는 역사/문화/종교적 설명이 복잡하게 얽혀있다거나 복잡하게 변화했다)는 대체로 잘 이야기하고 있다. 인지진화적 설명은 관련 문서가 부족하기 때문에 활용하지 못하는 것으로 보인다. 디테일이 부족한 것도 한계라 할 수 있겠지만, 간단한 답변으로서는 상당한 수준이라는 것도 부인할 수 없는 것 같다. 챗GPT가 3문단으로 설명하는 것을 나는 A4 몇 페이지로 설명했던가. 대학 등에서 학생들에게 과제나 시험문제를 내줄 때 이제 안일하게 내면 AI가 답을 써주는 시대가 되어버린 듯하다. ─── ∞∞∞
※ 이 글은 ' 얼룩소 '에 2023년 1월 28일에 게재했던 글입니다. 본래 제목을 약간 수정하였습니다. 이 글은 Skeptic Korea의 " 정신의학의 오래된 과제, 과학적 치료와 처방 "에 관한 얼룩소글의 출처를 체크하고, 정신질환 치료의 현실에 대해 박한선 선생님께 들었던 이야기를 정래해 본 글입니다. ─── ∞∞∞ ─── 최근에 나온 글인 줄 알고 찾아봤더니 전에 나온 글이군요. 마침 어제(1/27) 정신과 의사 출신 인류학자 박한선 선생님을 통해서 관련 이야기를 듣고, 글쓴이부터 찾아 봤습니다. 다른 저자인 걸 보고, 정신의학계에서 상당히 유명한 이야기라는 걸 짐작할 수 있었습니다. 박선생님께서 정신병 진단과 치료에 '정신분석학'이 사용되고 있다고 하셔서 좀 어리둥절 했었습니다. 심리학계(실험심리가 중심이 된)에서는 배우지 않게 된 분야로 알고 있어서 의학 분야에서도 당연히 퇴출되었다고 지레짐작하고 있었습니다. '왜 인지 모르지만, 효과가 있다'는 면에서 정신과 치료가 이루어지는 현실을 생각해 보는 계기가 되었습니다. 아, '정신분석학'도 프로이트, 융 시절의 버전이 아니라 많이 업데이트가 되었다고 하더군요. 자세한 부분은 과문해서 잘 모르겠습니다만. 어제 박선생님이 들려주신 이야기도 떠올라 흥미롭게 이 스켑틱의 글을 읽다가 문득 출처가 궁금해서 찾아 보니, '한국 스켑틱'에는 14권(2018년)에 "정신의학은 과학이 될 수 있을까"라는 제목의 글로 실려있었습니다. (스켑틱에서 얼룩소에 올리는 글이 최근호에 실린 글이 아니라는 걸 이제사 깨달은 거죠) https://www.badabooks.co.kr/SKEPTIC_magazine/?idx=54 글은 14권의 68~83쪽에 실렸습니다. 이 글을 일부 발췌해서 재편집한 것이 위의 얼룩소에 실린 글이더군요.
우리가 널리 받아들이고 당연하게 생각하는 것들 중 수많은 것들이 편견이나 오해 혹은 오류나 강요된 이념 같은 것들이라는 생각이 들어요. 우리는 합리적이라고 스스로를 생각하면서도 이러한 수많은 생각들에 사로잡혀서 살고 있는 것 같습니다. 물론 '합리성'이란 무엇이며, 그것이 이러한 개념에 대한 대안이 될 수 있는지도 또다른 문제가 되겠죠. 다음에 이어질 글에서 실마리를 찾아볼 수 있겠지만, 우선 개인적으로는 올바르게 생각하고 올바르게 살고자 하는 우리의 노력이 가치있으리라는 것만은 말할 수 있을 것 같습니다. 오늘도 좋은 글로 가르침을 주셔서 감사드립니다. 선생님!^^
답글삭제오늘도 좋은 의견 주셔서 감사합니다.
삭제문제는 인간의 합리성이 편향되어 있다는 거죠. 저는 그런 인간의 인지적 편향을 종교적 상상과 행동에 적용해서 생각해 보는 것이고요. '가르침'은요..^^;