서양에서는 사다리 아래를 지나는 것은 불운을 불러오니 피해야 한다고 여기는데, 'crossed fingers'는 그 불운을 '막는' 기능을 한다고 알려져 있습니다. 간혹 '사다리 밑에서 행운을 얻기 위해' 하는 행동으로 설명하는 경우도 있습니다만, 많은 경우에 '불운에 대한 회피'를 말하고 있습니다.
행운과 관련된 인간의 많은 행위들이 그 근원을 찾아보면, 방어적 동기의 행위인 경우가 많습니다. crossed fingers는 이에서 크게 벗어나지 않는 사례입니다. 이 손모양이 가진 또 다른 함의를 보아도 알 수 있습니다.
거짓말을 할 때 이 제스처를 사용하는데, 이유는 '거짓 맹세'의 저주(죄책감과 처벌 공포)로부터 맹세자를 지켜주는 일종의 '불운을 막는' 의미로 사용한 것입니다(영화의 주인공은 이걸 보고, 자신이 거짓 인생을 살고 있다는 걸 확신하게 되었죠). 수동적 방어 행동이 아니라 능동적 방어 행동으로 윤리적 장벽마저 넘어서고 있는 모습입니다. 모든 죄를 없앨 수 있다면, 더 이상 죄가 존재할 수 없는 것이죠.
프로이트가 이런 인간 행동의 특성을 다음과 같이 통찰력 있게 지적했습니다.
고대 종교의 발전 과정을 눈 여겨 본 사람들은 인류가 ‘부정한 것’으로 알고 체념했던 많은 것들을 신들에게 되돌리고 바로 그 신의 이름으로 자행했다는 것을 알 수 있다. 그러니까 인류가 부정한 것, 사회적으로 해로운 본능을 신들에게 되돌림으로써 이를 본능의 지배로부터 자유로워지는 수단으로 삼았다는 것이다. - '강박 행동과 종교 행위'(1907)
종교 혹은 미신적 행동이 도덕적으로 정당화 되기 어렵다는 윤리적 비판으로 나아갈 수도 있겠지만, crossed fingers와 관련된 인간의 근원적인 종교적 동기를 탐색하는 데 초점을 맞춰 보는 게 더 나을 것 같습니다. 전자는 누구나 욕할 만한 일에 욕을 보태는 의미밖에 없지만, 후자는 인간이 향유하는 종교문화의 비밀을 탐색하는 흥미로움이 있습니다.
crossed fingers의 기원 문제
손가락을 교차시킨다는 말이 '십자가(cross)'를 떠올리게 하기 때문에 이 손동작을 기독교와 연결 짓곤 합니다. 초기 기독교사에서 기독교인을 나타내기 위해 이런 제스처를 사용했고, 예수의 성화에서도 이를 확인할 수 있다고 이야기됩니다.
위 그림은 시나이 반도의 성녀 카타리나 수도원의 Christ Pantocrator*로 6세기 쯤 만들어졌을 것으로 추정되는 예수 성화입니다. (*pantocrator는 '만물의 통치자', '전능자' 등을 의미하는데, 기독교 도상학에서 '예수에 대한 특별한 그림 양식'을 말합니다. pantocrator는 유대교의 God에 대한 여러 명칭 중 하나였다고 합니다. 참고자료)
여기에서 (오른)손의 검지와 중지가 약간 교차되는 모습을 보고 'crossed fingers'라고 설명하는 경우들이 많습니다. 그러나 삼차원에서 시선을 옆으로 옮겼을 때, 손가락을 꼰 것이 아니라 검지와 중지를 약간 구부려 세운 것으로 보이는 것 같습니다.
고대 로마 웅변가의 손 모양에 대한 설명을 보면, 위 이미지의 좌 하단의 손모양으로 보입니다. 이런 걸 고려해 보면, 기독교와 연관시킨 설명은 그럴 듯한 사후적인 설명의 예가 될 것 같습니다. 기독교화 이후에도 서구인들이 해당 손 모양을 사용하면서 자연스럽게 기독교적 의미가 덧씌워진 것 같습니다.
한편 'crossed fingers'의 기원을 다루는 많은 온라인 글에서 기독교 이전의 출처도 이야기합니다.
기독교 이전에 불운을 막기 위해 사용하던 손가락 제스처가 지금에 이른 것이라고 여기는 게 합리적인 기원 추정일 것 같습니다. 확실히 말할 수 있는 것은 이런 행동이 언제 어떻게 시작되었는지는 명확하게 알려져 있지 않다는 것입니다.
일본의 '엔가쵸(エンガチョ)'
다른 나라에서 비슷한 예를 찾아 볼 수 있다면, 무슨 생각을 할 수 있을까요? 물론 영향 관계인지도 따져 볼 필요가 있기는 하겠습니다.
여기서 살펴볼 예는 일본의 '엔가쵸'입니다. 영어권에서 crossed fingers를 말할 때는 엔가쵸(エンガチョ)를 말하는 경우가 없었는데, 일본 위키백과 'エンガチョ'를 보면 crossed fingers를 연결해 놓고 있습니다.
일본 민속을 모른다면, 이게 무엇인지 쉽게 감이 안 잡히실 텐데요. 〈센과 치히로의 행방불명(千と千尋の神隠し)〉의 한 장면을 떠올리시면, '아, 이걸 '엔가쵸'라고 했지'라고 바로 떠올리실 수 있을 것 같습니다. 애니메이션의 중후반부에 치히로가 '하쿠'의 몸 속에서 나온 검은 벌레를 밟는 장면을 기억하실 겁니다. 그러자 '가마 할아범'이 '엔가쵸(エンガチョ)'라고 말을 합니다.
하쿠에게 내려진 저주가 옮지 않도록 하는 의식 정도로 이해됩니다. 그렇게 볼 때 엔가쵸는 명백하게 '액막이 행동'입니다.
'엔가쵸'가 무슨 말인지 찾아보니, 어의적 설명은 '엔가'(エンガ)의 '엔'을 緣(엔)과 연관시켜 '더러움과 접촉'(穢れの緣, 케가레노엔)의 의미를 나타낸다고 하고, 쵸(チョ)는 쵼(チョン, '싹뚝', 자르는 소리(의성어))을 딴 것으로 '베다, 자르다'라는 의미를 갖는다고 설명되고 있습니다. 정리하면, '(더러움과의) 접촉을/관계를 끊다'라는 의미입니다.
'엔가쵸'에 대한 설명, https://www.lixil-madolier.jp/madolier/pub/merchant/page/EntryDetailPage.df?post_blogdir=5000328&post_eid=315746
자신의 신체에 부정한 것이 감염 되는 것을 막기 위해 하는 추임새 같은 말과 그에 따른 몸짓. 배설물 등에 빠졌던 아이가 누군가에 접촉해서 부정한 느낌을 옮기려고 할 때, 주위의 사람은, "엔가쵸카기시메타(엔가쵸 발견(?))" 등의 말을 하고, 특별한 행동을 한다. 이렇게 하면 감염되지 않는다고 여겨진다.
그런데 〈센과 치히로의 행방불명〉에서도 엔가쵸는 두 가지 버전이 나왔습니다. 두 손의 엄지와 검지로 만든 원을 자르는 것, 양손 검지로 연결된 것을 자르는 것이 있습니다. 두 번째 버전을 보여준 건 생쥐로 변신한 '보우'였습니다.
엔가쵸라고 하면 『헤이지 이야기 그림책』의 신세이권(信西巻)에 후지와라 도켄의 잘린 목을 보기 위해 모인 사람들 중에 특이하게 손가락을 맞잡고 있는 사람이 주목된다. 두 사람이 그려져 있는 것으로 보아 우연이 아니라 엔가쵸적인 제스처가 아니냐는 지적이 있다. 그렇다면 엔가쵸의 역사는 꽤 오래된 것이다.
- 위 트윗 내용
이 그림에서 '엔가쵸' 손 모양을 볼 수 있다는 설명은 'エンガチョ'(wikipedia)에서도 볼 수 있습니다.
공교롭게도 지금의 crossed fingers와 유사한 모양입니다. 가마쿠라 막부 시기에 이미 해외에서 해당 제스처가 유입된 탓일까요? 정확히 판단할 수는 없습니다만, 다른 문화 영역에서 서구의 흔적을 발견할 수 없는데, 이것만 접촉을 통해 전파된 것으로 설명할 수 있을지는 의심스럽습니다.*
[* 이 경우에 서구의 직접적 영향은 배제할 수 있지만, 불교의 전파를 통해서 설명될 수 있는 가능성은 있습니다(이 부분은 저도 잘 모르는 분야라..). 손 모양을 종교적 의미로 활발하게 활용한 종교 중 하나가 불교라는 건 잘 알려진 사실입니다(수인手印). 그러나 아래 이야기가 전파론이 참이라고 해도 무의미한 설명이 되지는 않을 것 같습니다.]
액막이 행동의 일반성
서양의 사례나 일본의 사례 모두 전형적인 액막이 행동입니다. 이런 면에서 인류의 일반적인 특성이 다른 문화권에서 나타난 사례일 가능성이 없지 않아 보입니다.
만일 이러한 생각이 맞다고 한다면, 이런 행동의 일반성은 어디에서 기인한다고 볼 수 있을까요? 'crossed fingers'나 '엔가쵸'나 중요한 아이디어는 '접촉된 것을 끊어 낸다'는 것으로 보입니다. '불운을 끊어 내고', '오염을 제거'하는 것입니다. 우리 인류가 본능적으로 이런 식으로 행동하게 만든 위협이 있습니다.
바로 전염병입니다. 과거에는 병인론적 지식이 없었기 때문에 병의 전염은 그저 '상상된 접촉 위험'으로 그려졌습니다. 그래서 병인론이 아닌 불운/액운론이 병의 전염을 이해할 수 있게 해 주는 설명 체계였습니다. 보이지 않는 세계에서 무언가 (악귀 같은 존재에 의한) 연결이 불운과 병, 죽음으로 인도한다고 여겼기 때문에 위험 예방 행동은 종교적 특성을 갖게 되었던 것으로 보입니다.
인류 공통의 위협에 비슷한 상상으로 대처했을 때, 우리의 직관적 상상(접촉 분리 → 끊어 내기)은 가장 쉽게 활용할 수 있는 신체를 활용해서 기본적인 (방어적) 대응 행동을 구축할 가능성이 높았을 겁니다.
'연결된 것을 끊는다'는 것은 교차된 손가락을 떼 놓는 것으로 표현될 수 있는 것이죠. 인간의 주술적 사고방식이자 우리 뇌의 인지 방식 특성이 드러난 것으로 볼 수 있습니다(cf. 미신의 과학(1): 미신을 떠올리는 마음).
이런 제스처가 실질적으로 전염병을 막는데 기여하진 못했을 겁니다. 그러나 마음 가짐은 다르게 만들었을 것이고, 위험에도 불구하고 생존 활동을 계속 이어나갈 수 있게 만들어 줬을 겁니다.
crossed fingers는?
'연결된 것을 끊어 낸다'는 것을 손 제스처로 잘 만든 사례들은 두 손가락이 접촉된 것을 떼게 하는 경우들입니다. 그런데 우리 이야기의 핵심 소재였던 '꼰 손가락'은 '끊어 낸다'는 의미가 두드러지지는 않은 것 같습니다.
표면적으로만 그렇지 않을 뿐, '꼬였다'는 것이 접촉을 떠올리게 하는 것이고, 이내 풀 수 있다는 것이 위험 접촉의 해소를 나타낸다고 볼 수도 있습니다. 그러나 아마 쉽게 납득되는 설명은 아닐 겁니다.
이 실험은 가운데 손가락에 '통증 착각'을 만들고, 이 착각이 발생할 때, 손가락을 교차시키면 통증이 어떻게 되는지 확인한 것입니다. 여기에서 '통증 착각'을 만들어 낸 방법은 "열 그릴 착각(thermal grill illusion)"이라고 합니다. 조직 손상을 야기하지 않는 따뜻한 온도와 차가운 온도를 검지(따뜻)-중지(차가움)-약지(따뜻)에 교차로 자극 하면, 중지에서 타는 듯한 느낌을 받는다고 합니다.
Marotta et al., Transforming the Thermal Grill Effect by Crossing the Fingers, p. 1070. (https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(15)00224-9)
위 실험은 통증이 신체적인 측면 뿐 아니라 심리적 측면(통증에 대한 뇌의 정보 처리 특성)도 가지고 있다는 것을 보여주는 실험인데, 공교롭게도 crossed fingers의 효과를 생각해 볼 수 있게 해 주는 것이기도 합니다.
인간의 마음에 대한 심리학적, 신경과학적 이해가 깊어지면서 마음과 몸의 연결성에 대한 이해가 바뀌었습니다. 몸이 아프면 마음도 아프고, 마음이 아프면 몸이 아프다는 게 밝혀졌습니다(참고: The Mind Body Connection).
통증과 불안의 관계를 생각해 보면, 이러한 본능적 행동이 어떤 위협으로 야기된 불안을 완화시키기 위해서 선택되었을 가능성을 시사하는 것 같습니다. (증명을 위해서는 과학적인 실험이 필요한 사안이긴 합니다)
'crossed fingers'가 '심리적' 통증을 완화한다는 것은 사실이니, 이런 행동을 '미신이야'라고 치부할 일은 아닌 것 같습니다. 마음이 아픈 갑작스러운 일을 당했을 때 적극적으로 활용해 보는 것도 좋겠군요. 물론 통증/불안 완화에 절대적인 효과를 발휘하진 않을 겁니다. 약간 마음의 고삐를 잡아주는 역할을 하는 것이겠지요.
하나의 또 다른 결론
crossed fingers, 엔가쵸 사례는 '종교적 설명'이 실제 우리의 종교적 동기와 유리되는 측면을 잘 보여줍니다. 우리가 종교적 의미를 갖는 행동을 왜 하는지 설명한 것은 이미 그런 행동을 하고 있고 나서입니다. 관습화 된 행동의 기원을 우리는 역사적 자료만으로는 제대로 이해할 수 없습니다. 기록이 남아 있지 않기 때문입니다.
그럴 때 인간의 생물학적 특성을 고려한 설명이 빛을 발할 수 있습니다. 모든 경우에 성공적이진 않겠지만, crossed fingers/엔가쵸는 이러한 접근 방식으로 설명하는 게 현상을 더 투명하게 이해하게 만들어 주는 것 같습니다.
우리는 '비합리적'이기 때문에 미신적 행동을 하는 게 아닙니다. '우리가 모르는 진화-생존적 이익'이 고려된 행동 전략이라고 보는 것이 타당해 보입니다. '자연 선택'의 원리가 작동한 결과라는 점에서 인간의 의도적 선택이 아니라 생존한 인간이 어느새 그런 행동 전략을 용이하게 만들어 내는 '진화된' 마음을 갖게 되었기 때문에 그런 선택이 자연스러운 것이라고 볼 수 있습니다.
그러니 crossed fingers나 엔가쵸 행동은 인간의 비합리성의 발로라고 말하기도 어렵지만, 인간의 무의식적 합리성의 발로라고 말하기도 어렵습니다. 인간이 속한 자연의 합리성이라고 이야기하는 게 맞을 것 같습니다. 인간이 그렇게 '우연히' 빚어진 것 같기 때문입니다.
※ 이 글은 '얼룩소'에 2023년 1월 21일에 게재했던 글입니다. ─── ∞∞∞ ─── 미신이란 말을 많이 씁니다. 그게 무엇이냐 물어 본다면 우리는 어떤 행위들이나 관념을 이야기합니다. 뇌과학자 정재승 선생님도 미신 이야기를 하면서 '빨간색으로 이름 쓰는 행위가 불길하다는 미신'을 이야기했습니다. 차이나는 클라스, 정재승 편 미신이 어떤 것인가를 말할 때, 이렇게 미신에 속한 것들을 이야기하게 됩니다. '시험 볼 때 미역국을 먹지 않는다' '시험 볼 때 포크를 선물한다' '손 없는 날 이사해야 한다' '밤에 손톱을 깎으면 안 된다' '귀신을 쫓기 위해서 팥죽을 먹는다' 그럼 '미신'은 어떤 것이냐 설명해 보라면, 아마 이런 말들을 늘어 놓게 될 겁니다. https://engoo.co.kr/blog/먼나라이웃나라-세계-각국의-다양한-미신들/ 표준국어대사전에 바로 그와 같이 설명이 되어 있습니다. 표준국어대사전 '미신' 항목 그런데 이런 개념은 일상에서는 그런대로 사용할 수 있지만, 엄밀하게 따지면 쓸 수 없는 설명입니다. '비합리적이고 비과학적'인 게 너무 광범위하기 때문입니다. 도덕적, 경제적 판단과 믿음에도 그런 사례를 많이 찾아 볼 수 있습니다. 가령 '관상은 과학이다', 'ABO 혈액형 성격론', '과시적 소비' 등등. 어떤 종교적 맥락에서 '이상한 것'을 이야기하기 위해서 '미신'이란 말을 많이 사용합니다. 종교와는 다른 것으로 이야기합니다. 그런데 위 국어사전의 개념 정의는 종교도 포함된다고 볼 수 있습니다. 미신과 종교가 구분되지 않는다면, 어딘지 이상하게 느껴집니다. '미신'은 과학적 개념은 아니다 우리가 일상에서 당연시하는 많은 개념은 편견의 산물인 경우가 많습니다. 정상과 비정상의 구분에서 그런 게...
※ 이 글은 '얼룩소'에 2023년 1월 25일에 게재했던 글입니다. 본래 제목을 약간 수정하였습니다. ─── ∞∞∞ ─── 미신, 사이비, 이단 이 말들은 종교의 대척점에 있는 개념들입니다. 미신은 종교적 의식(儀式)이지만, 종교적 수준에 이르지 못한 것을 지칭하는 경향이 있습니다. 물론 모든 비과학적인 믿음을 통칭할 때 사용하기도 합니다. 사이비(似而非), 말뜻은 ‘비슷하지만 틀린 것’이죠. 영어의 ‘pseudo-’에 대응되는 말입니다. 사이비 종교를 ‘pseudo religion’이라고 하지요. ‘가짜’라는 의미가 두드러집니다. '사이비'란 말은 『맹자(孟子)』, 「진심장구하(盡心章句下)」 편에 수록된 말입니다. 孔子曰: 惡似而非者(공자왈: 오사이비자) 공자께서 말씀하시길, "나는 비슷해 보이지만 실제로는 아닌 것을 싫어한다." 출처: 다락원 페이스북(https://www.facebook.com/darakwonchild) 이 언급의 자세한 맥락은 다음의 글을 참고하세요( 사이비-나무위키 ). 겉만 그럴 듯하고 속은 빈 경우를 말합니다. 사이비란 말은 참된 종교와 거짓 종교를 말하는 맥락에서 많이 쓰이게 되면서 애초 의미에서 '거짓 가르침'으로 변하였습니다(사이비과학, 사이비종교 등등). 이단(異端), 말뜻은 ‘끝이 다르다’이고, 의미상으로 ‘사이비’와 큰 차이가 없습니다. 『맹자집주』의 주자주(朱子註) 중 '맹자는 양주와 묵적과 같은 이단에게서 유교를 지켰다'라는 표현이 나옵니다. 유교의 맥락에서 '이단'의 대표주자는 '양주와 묵적'입니다. 양주는 '위아설'(나만 위하면 돼), 묵적은 '겸애설'(모두 무차별적으로 사랑하라)로 이야기됩니다. 유가들이 곡해해서 '무부무군(無父無君)의 가르침'으로 평가되는 것이지, 그리 허무맹랑한 가르침은 아니라고 평가되고 있습니다(참고: 양주(전국시대)-나무위키 ...
※ 이 글은 '얼룩소'에 2023년 1월 2일에 게재했던 글입니다. (부제를 약간 수정) ─── ∞∞∞ ─── 1년의 시작점은 많습니다. 우리에게 익숙한 시간은 동지, 설, 정월대보름, 입춘 등입니다. 전에 이야기한 16세기 후반 프랑스의 신년 기념일들처럼( 참고 ) 같은 나라 안에서도 여러 신년 기념일이 있는 경우는 특이한 현상이 아닙니다. 왜 이렇게 되었을까요? 원래 지역적인 단일성은 있었을 겁니다. 특정 지역에서는 1월 1일이다, 이 동네는 음력 설이다, 이 동네는 입춘이다, 이렇게 말입니다. 이게 어떤 계기에 통합되는 과정을 거칩니다. 지역적으로 통일성을 가진 집단들이 묶여서 더 큰 집단으로 통합되면서 시간, 의례 등을 통합하는 과정이 뒤따르게 됩니다. 종교단체 수준에서도 진행이 되지만 국가 수준에서도 진행이 됩니다. 이 과정은 국가의 흥망성쇠, 종교단체의 흥망성쇠 등 집단 구속력의 변화에 따라서 부침을 겪으며 반복·중첩되었을 것으로 보입니다. 앞서 언급한 프랑스에서는 16세기에 신년 기념일을 단일화하려 했습니다. 한국에서는 그러한 노력이 19세기말 20세기에 시도되었습니다. 공식적인 수준에서 한 해의 시작일은 그렇게 하루 아침에 바꿀 수 있지만, 의례적으로 기념하는 첫 날은 쉽게 변화하지 않습니다. 이를 문화적 관성이라고 할 수 있습니다(선조들이 해왔던 대로 해야 한다는 의식으로 나타남). 여러 신년 기념일은 그런 통합의 힘에도 어떤 현실적 필요에 의해서 과거의 전승이 살아남아 그 흔적을 남긴 덕분입니다. 다만 해당 기념일을 현재에 활용하는 의미는 달라질 수 있습니다. 현재적 가치를 상실하게 된다면 사라질 운명을 일 겁니다. 그럴 경우 '고유한 문화를 지키자'는 운동이 표출될 수도 있습니다. 집단 정체성과 관련된 전통으로 선택되지 못하면 잊혀지는 것이고요. 동지 우리에게는 팥죽 먹는 날 정도의 의미만 남았습니다. 그러나 이 날도 과거에는 새해가 시작되는 날로 기념되었습니다. 그런 동지 축제가 신년 축제인 사례도...
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